Eén van de meest succesvolle projecten van Stichting Maya is het ovenproject. In Nepalese keukens wordt al eeuwenlang op hout gekookt op een open vuur. Dat zorgt voor veel rook en het verbruikt tevens veel hout: niet zo goed voor de mens en ook niet zo goed voor het milieu. Veel voorkomende problemen zijn astma en bronchitis evenals een sterk verminderd gezichtsvermogen op latere leeftijd. Het aantal blinde oma's en oma's met ademhalingsproblemen is schrikbarend hoog. Maar ook kleine kinderen zijn vaak het slachtoffer van deze manier van koken: ze verbranden zich regelmatig aan het vuur en soms vallen ze er zelfs in! Een ander punt dat de gezondheid schaadt, is het dragen op de rug van de grote bossen brandhout van soms wel 40 à 50 kilo.

Omdat het nu voor Nepal nog niet haalbaar is om over te stappen op een alternatieve brandstof, heeft Stichting Maya besloten om een verbeterde oven te introduceren. Van klei worden door middel van een houten mal stenen gemaakt. Deze worden in de zon gebakken gedurende 4 of 5 dagen. Vervolgens wordt daarvan een halfgesloten haard gebouwd.
Zo is de kans dat kinderen zich verbranden aan het open vuur minimaal. Tevens zorgt de vorm ervoor dat er minder zuurstof bij het hout komt zodat dit minder snel verbrandt. Met minder hout kunnen de gezinnen nu toch hun dagelijks portie rijst koken. De oven heeft ook een schoorsteen (van klei) die alle rook naar buiten leidt. De huizen zijn nu helemaal rookvrij. Goed voor de longen en ogen van iedereen! Vooral als je weet dat de meeste mensen in de keuken slapen.

Sinds de start van het project zijn letterlijk honderden huizen rookvrij gemaakt en jaarlijks komen er daar nog velen bij.